تم التعرف على الألومنيوم لأول مرة كعنصر في عام 1782، وكان المعدن يتمتع بمكانة كبيرة في فرنسا، حيث كان في خمسينيات القرن التاسع عشر أكثر شيوعًا حتى من الذهب والفضة في المجوهرات وأدوات الطعام. كان نابليون الثالث مفتونًا بالاستخدامات العسكرية المحتملة للمعدن خفيف الوزن، وقام بتمويل التجارب المبكرة في استخراج الألومنيوم. على الرغم من وجود المعدن بكثرة في الطبيعة، إلا أن عملية استخراجه الفعالة ظلت بعيدة المنال لسنوات عديدة. ظل الألومنيوم باهظ الثمن للغاية، وبالتالي كان استخدامه تجاريًا قليلًا طوال القرن التاسع عشر. سمحت التطورات التكنولوجية في نهاية القرن التاسع عشر أخيرًا بصهر الألومنيوم بتكلفة رخيصة، وانخفض سعر المعدن بشكل كبير. وهذا ما مهد الطريق لتطوير الاستخدامات الصناعية للمعدن.

لم يتم استخدام الألومنيوم في علب المشروبات إلا بعد الحرب العالمية الثانية. خلال الحرب، قامت حكومة الولايات المتحدة بشحن كميات كبيرة من البيرة في علب فولاذية إلى جنودها في الخارج. بعد الحرب، تم بيع معظم البيرة مرة أخرى في زجاجات، لكن الجنود العائدين احتفظوا بحب الحنين للعلب. استمر المصنعون في بيع بعض أنواع البيرة في علب فولاذية، على الرغم من أن إنتاج الزجاجات كان أرخص. قامت شركة Adolph Coors بتصنيع أول علبة بيرة من الألومنيوم في عام 1958. يمكن أن تحتوي العلبة المكونة من قطعتين على 7 أونصات (198 جم) فقط، بدلاً من 12 (340 جم) المعتادة، وكانت هناك مشاكل في عملية الإنتاج. ومع ذلك، فقد أثبتت علب الألمنيوم شعبيتها بدرجة كافية لحث شركة Coors، جنبًا إلى جنب مع شركات المعادن والألومنيوم الأخرى، على تطوير علب أفضل.

النموذج التالي كان عبارة عن علبة فولاذية ذات سطح من الألومنيوم. يمكن أن يتمتع هذا الهجين بالعديد من المزايا المميزة. أدى طرف الألومنيوم إلى تغيير التفاعل الجلفاني بين البيرة والفولاذ، مما أدى إلى الحصول على بيرة ذات عمر افتراضي مضاعف لتلك المخزنة في علب فولاذية بالكامل. ربما كانت الميزة الأكثر أهمية للجزء العلوي من الألومنيوم هي أنه يمكن فتح المعدن الناعم بعلامة سحب بسيطة. تتطلب العلب ذات الطراز القديم استخدام فتاحة خاصة تسمى شعبيًا "مفتاح الكنيسة"، وعندما قدمت شركة Schlitz Brewing Company البيرة الخاصة بها في علبة "منبثقة" من الألومنيوم في عام 1963، سرعان ما قفز صانعو البيرة الرئيسيون الآخرون إلى عربة الفرقة. بحلول نهاية ذلك العام، كانت 40% من جميع علب البيرة الأمريكية تحتوي على أسطح من الألومنيوم، وبحلول عام 1968، تضاعف هذا الرقم إلى 80%.

بينما كانت العلب العلوية المصنوعة من الألومنيوم تجتاح السوق، كان العديد من الشركات المصنعة تهدف إلى تصنيع علب المشروبات الأكثر طموحًا المصنوعة بالكامل من الألومنيوم. التكنولوجيا التي استخدمتها شركة Coors لتصنيع علب الألمنيوم سعة 7 أونصات تعتمد على عملية "البثق الصدمي".

تسمى الطريقة الحديثة لصنع علب المشروبات المصنوعة من الألومنيوم بالسحب على قطعتين وكي الجدران، وقد قدمتها لأول مرة شركة رينولدز ميتالز في عام 1963.

حيث شكلت لكمة مدفوعة في سبيكة دائرية قاع وجوانب العلبة في قطعة واحدة. قدمت شركة رينولدز ميتالز علبة مصنوعة بالكامل من الألومنيوم من خلال عملية مختلفة تسمى "السحب والكي" في عام 1963، وأصبحت هذه التكنولوجيا هي المعيار لهذه الصناعة. كانت شركة Coors and Hamms Brewery من أوائل الشركات التي اعتمدت هذه العلبة الجديدة، وبدأت شركتا PepsiCo وCoca-Cola في استخدام علب الألمنيوم بالكامل في عام 1967. وارتفع عدد علب الألمنيوم التي تم شحنها في الولايات المتحدة من نصف مليار في عام 1965 إلى 8.5 مليار في عام 1965. عام 1972، واستمر العدد في الزيادة حيث أصبح الألومنيوم هو الاختيار العالمي تقريبًا للمشروبات الغازية. إن علبة المشروبات المصنوعة من الألومنيوم الحديثة ليست فقط أخف وزنًا من العلبة القديمة المصنوعة من الفولاذ أو الفولاذ والألمنيوم، بل إنها أيضًا لا تصدأ، وتبرد بسرعة، وسطحها اللامع يمكن طباعته بسهولة وملفت للنظر، كما أنه يطيل العمر الافتراضي، كما أنه كذلك. من السهل إعادة التدوير.

الألومنيوم المستخدم في صناعة علب المشروبات مشتق من مواد معاد تدويرها. خمسة وعشرون بالمائة من إجمالي إمدادات الألومنيوم الأمريكية تأتي من الخردة المعاد تدويرها، وصناعة علب المشروبات هي المستخدم الرئيسي للمواد المعاد تدويرها. يكون توفير الطاقة كبيرًا عند إعادة صهر العلب المستعملة، وتستعيد صناعة علب الألمنيوم الآن أكثر من 63% من العلب المستعملة.

يتزايد الإنتاج العالمي لعلب المشروبات المصنوعة من الألومنيوم بشكل مطرد، حيث ينمو بمعدل عدة مليارات من العلب سنويًا. وفي مواجهة هذا الطلب المتزايد، يبدو أن مستقبل المشروبات يكمن في التصاميم التي توفر المال والمواد. أصبح الاتجاه نحو أغطية أصغر واضحًا بالفعل، بالإضافة إلى أقطار أصغر للرقبة، ولكن التغييرات الأخرى قد لا تكون واضحة جدًا للمستهلك. يستخدم المصنعون تقنيات تشخيصية صارمة لدراسة صفائح العلب، على سبيل المثال، فحص البنية البلورية للمعدن باستخدام حيود الأشعة السينية، على أمل اكتشاف طرق أفضل لصب السبائك أو دحرجة الصفائح. التغييرات في تركيبة سبائك الألومنيوم، أو في طريقة تبريد السبائك بعد الصب، أو سمك لفة صفيحة العلبة قد لا تؤدي إلى علب تبدو للمستهلك على أنها مبتكرة. ومع ذلك، فمن المحتمل أن يؤدي التقدم في هذه المجالات إلى تصنيع علب أكثر اقتصادا في المستقبل.